Ratones

El mouse (pronunciado maus) o ratón es un periférico, generalmente fabricado en plástico, utilizado como dispositivo de entrada de datos y de control, dependiendo del software que maneje en cada momento.

En los programas relacionados con el diseño y entornos operativos gráficos muchas veces el mouse permite utilizar el software de forma más sencilla y rápida que mediante el teclado, aunque todas sus funciones deben permanecer siempre accesibles desde el teclado, de manera que sea el usuario quien voluntariamente escoja el periférico que le resulte más cómodo. El acceso por ratón o mouse requiere de la instalación de controladores específicos que en general son más susceptibles de conflictos en el arranque que el teclado.

Fue diseñado por Douglas Engelbart y Bill English, y más tarde perfeccionado en los laboratorios de Palo Alto de la compañía Xerox (conocidos como Xerox PARC). Aunque fue empleado en varios ordenadores personales como por ejemplo el Apple Lisa, no fue hasta la aparición del Macintosh de Apple cuando este periférico definitivamente se dio a conocer a la gran masa de usuarios. Desde que la mayoría de los mouses modernos se conectan con USB, es posible usar mouses marca Apple en computadoras con otros sistemas operativos y viceversa. Hasta mediados de 2005 las computadoras de Apple seguían incluyendo mouses con un solo botón, pero la empresa ha lanzado un modelo con dos botones virtuales con sensores debajo de la cubierta plástica, dos botones laterales programables y una bolita que permite mover el puntero 360°, llamado Mighty Mouse. Para sistemas UNIX con X Window el ratón o mouse clásico disponía de tres botones (para facilitar las operaciones de copiado y pegado directamente); en la actualidad la funcionalidad del tercer botón queda integrada en la rueda central que puede ser girada o pulsada.